Toyota และ BMW ได้ร่วมมือกันพัฒนาขุมพลัง Fuel Cell พร้อมส่วนควบที่ปรับขนาดได้มาตั้งแต่ปี 2013 จนถึงปัจจุบันที่เริ่มเป็นรูปเป็นร่างกับ BMW i Hydrogen NEXT คาดว่าจะเปิดตัวในกลางทศวรรษนี้ ส่วนสาเหตุที่ยังต้องรอ เนื่องจากบริษัทต้องการให้ต้นทุน และสาธารณูปโภคมีความพร้อมกว่านี้ก่อน

BMW i Hydrogen NEXT ขับเคลื่อนด้วยขุมพลัง Fuel Cell ซึ่งพัฒนาร่วมกับ Toyota ประกอบด้วย แบตเตอรี่และมอเตอร์ไฟฟ้า กำลังสูงสุดทั้งระบบ 374 แรงม้า ด้านถังเชื้อเพลิงไฮโดรเจนคู่ทนแรงดัน 700 บาร์ มีความจุรวมกัน 6 กิโลกรัม สามารถเติมเชื้อเพลิงให้เต็มภายในเวลา 3 – 4 นาที ส่วนสิ่งที่ระบบคายออกมาหลังการทำงาน มีเพียงน้ำเท่านั้น

ค่ายใบฟัดฟ้าขาวตั้งเป้าหมายไว้ว่าจะนำขุมพลังไฮโดรเจนชุดนี้ มาติดตั้งใน BMW X5 รุ่นปัจจุบันหลายคัน เพื่อทำการทดสอบภายในปี 2022 ส่วนกำหนดการเปิดตัวอย่างไวสุดให้ลูกค้าได้สัมผัส BMW i Hydrogen NEXT คาดว่าจะอยู่ในปี 2025 โดยอาจแตกต่างกันไปในแต่ละตลาด ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขและกฎเกณฑ์

Klaus Fröhlich บอร์ดบริหารของ BMW R&D ระบุว่าบริษัทให้ความสำคัญกับขุมพลังไฮโดรเจนในระยะยาว แต่จำเป็นต้องใช้ระยะเวลาหนึ่งกว่าจะส่งถึงมือลูกค้า เนื่องจากยังมีปัจจัยหลายด้านที่ไม่พร้อม ทั้งราคาขนส่งเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเป็นจำนวนมากยังไม่เหมาะสม และปั๊มเติมไฮโดรเจนที่ยังไม่แพร่หลายในขณะนี้ บริษัทจึงให้ความสำคัญกับรถยนต์ไฟฟ้า EV และรถยนต์ Hybrid ไปก่อน

ที่มา: BMW