Toyota และ Subaru ได้จับมือกันมาตั้งแต่ปี 2005 เพื่อร่วมกันแลกเปลี่ยนเทคโนโลยี และผลิตภัณฑ์ในหลายด้าน จนนำไปสู่จุดกำเนิดของสปอร์ตขับหลังอย่าง Toyota GT86 และ Subaru BRZ ล่าสุด ในวันที่ 27 กันยายนที่ผ่านมา ทั้งสองบริษัทได้ประกาศยกระดับความสัมพันธ์สู่อีกขั้น ด้วยการลงทุนในแต่ละฝ่ายเป็นจำนวนเงินที่มากขึ้น พร้อมทั้งประกาศแผนพัฒนารถยนต์ในอนาคตด้วย
การยกระดับความสัมพันธ์ในครั้งนี้ เป็นการต่อยอดจากเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาที่ Toyota และ Subaru ประกาศเตรียมผลิต platform สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าร่วมกัน โดยผนวกจุดแข็งของเทคโนโลยี Hybrid ของ Toyota เข้ากับระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ อันเหนือชั้นของ Subaru แต่ผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาขึ้นมาใหม่ จะยังคงรักษาอัตลักษณ์ของแต่ละค่ายเอาไว้ ส่วนรายละเอียดความร่วมมือครั้งใหม่ มีดังนี้
- Toyota และ Subaru จะร่วมมือกันพัฒนารถยนต์ให้ดียิ่งขึ้นไป
- ต่อยอดระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ จนเกิดเป็นรถยนต์ที่สามารถขับขี่ได้อย่างดีเยี่ยม ในทุกสภาพแวดล้อม
- ร่วมกันพัฒนา All NEW Toyota GT86 และ All NEW Subaru BRZ
- ขยายความร่วมมือเพื่อก้าวทันความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรอบศตวรรษ
- นำระบบ Hybrid ของ Toyota ไปใช้ในรถยนต์ Subaru รุ่นอื่นต่อ หลังจากที่มีการริเริ่มไปใน Subaru Crosstrek Hybrid แล้ว หรือ Subaru XV ที่จำหน่ายในอเมริกาเหนือ
- ร่วมกันพัฒนาระบบเชื่อมต่อในรถยนต์ และวิจัยเทคโนโลยีระบบขับขี่อัตโนมัติ
นอกจากนั้น จะมีการลงทุนกับแต่ละฝ่ายในสัดส่วนที่เพิ่มขึ้น โดย Toyota เพิ่มจำนวนหุ้นใน Subaru จากเดิมที่มีอยู่ 3.17% เป็นผู้มีสิทธิ์ออกเสียงในสัดส่วน 20% จึงกล่าวได้ว่า Subaru จะกลายเป็นบริษัทในเครือของ Toyota ด้าน Subaru เองได้ลงทุนเพิ่มใน Toyota คิดเป็นมูลค่า 80,000 ล้านเยน (ราว 22,000 ล้านบาท)
Akio Toyoda ผู้ดำรงตำแหน่งประธานของ Toyota ระบุว่า ในฐานะที่เคยเป็นนักแข่งแรลลี่และฝึกปรือฝีมือใน Impreza มาก่อน เขาประทับใจในระบบขับเคลื่อน 4 ล้อของ Subaru มาโดยตลอด และการกระชับความสัมพันธ์ในครั้งนี้ จะนำไปสู่การพัฒนารถยนต์ที่ดียิ่งขึ้นไป เนื่องจากทั้งสองบริษัทต่างให้ความสำคัญด้านการขับขี่
Tomomi Nakamura ผู้ดำรงตำแหน่งประธานของ Subaru เปิดเผยว่า ทั้งสองบริษัทได้มีความสัมพันธ์อันดีมา 14 ปีแล้ว โดยแลกเปลี่ยนความรู้ในหลายด้านร่วมกัน จนนำไปสู่การพัฒนารถยนต์ที่ดีกว่าเคย และตัวเขามั่นใจว่าจะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคตด้วย ทั้งยังมีจุดมุ่งหมายใหม่ในเรื่องของ การมอบความสนุกในการขับขี่ ไปพร้อมกับความอุ่นใจเรื่องความทนทาน
ที่มา: Toyota