เมื่อเดือนมิถุนายน 2018 ทั้ง Ford Motor และ Volkswagen Group ได้ประกาศลงนามบันทึกความเข้าใจ (memorandum of understanding : MoU) เพื่อร่วมกันวางกลยุทธ์ด้านการพัฒนารถยนต์เพื่อการพาณิชย์ โดยความร่วมมือในครั้งนี้จะไม่มีการดำเนินธุรกรรม “การแลกเปลี่ยนหุ้นซึ่งกันและกัน” ในแบบที่ Renault-Nissan-Mitsubishi หรือ PSA Group เป็น

เหตุผลสำคัญของความร่วมมือระหว่าง Ford และ Volkswagen คงหนีไม่พ้นเหตุผลด้านการเพิ่มพูนประสิทธิภาพในการพัฒนารถยนต์ที่สามารถตอบสนองลูกค้าอย่างมีประสิทธิภาพ และถือเป็นการปรับตัวในการดำเนินธุรกิจภายใต้สภาวการณ์ที่มีความกดดันสูง

และเมื่อทั้งสองค่ายยักษ์ระดับโลกจับมือกันเช่นนี้ จึงทำให้มีข่าวเล็ดรอดออกมาว่าทั้งคู่อาจจะมีการพัฒนารถกระบะรุ่น All NEW โดยใช้แชสซีส์ขั้นบันไดร่วมกันอีกด้วย

Michael Bartsch กรรมการผู้จัดการ Volkswagen Group แห่งออสเตรเลียเปิดเผยว่า การพัฒนารถกระบะ All NEW Volkswagen Amarok และ Ford Ranger โดยใช้แชสซีส์ร่วมกันถือเป็นส่วนหนึ่งในกลยุทธ์ความร่วมมือในครั้งนี้ เพื่อหวังลดต้นทุนการผลิตให้ต่ำลง

ณ ขณะนี้ทั้งคู่กำลังสำรวจทุกวิธีที่เป็นไปได้กันอยู่ เพียงแต่ยังไม่สามารถที่จะให้ข้อมูลอะไรได้ในตอนนี้ แต่พวกเขามีเป้าหมายหลักในการพัฒนารถกระบะ All NEW Volkswagen Amarok คือการลดต้นทุนลงสำหรับการแข่งขันในการตลาดออสเตรเลีย ซึ่งรุ่นปัจจุบันถูกผลิตในประเทศอาร์เจนติน่าและเยอรมนี ที่มีต้นทุนการผลิตสูง

ประเทศอาร์เจนติน่า มีปัญหาเสถียรภาพด้านค่าเงิน ส่วนประเทศเยอรมนีก็มีปัญหาด้านค่าแรงที่สูง ถ้าออสเตรเลียไม่ได้รับสิทธิ์ข้อตกลงทางการค้ากับสหภาพยุโรป ก็คงทำราคาสู้กับรถกระบะคู่แข่งที่ผลิตจากประเทศไทยหรือญี่ปุนไม่ได้ ทั้งนี้ Bartsch ไม่ได้บอกว่าจะทำราคาขายแข่งกับรถเกาหลีหรือญี่ปุ่น แต่ต้องแน่ใจว่าสิ่งที่ขายอยู่ในตอนนี้มันเป็นรถเกรดพรีเมี่ยมจริง

Michael Bartsch ยังยกย่อง Ford Ranger ทิ้งท้ายอีกด้วยว่า งานวิศวกรรมของพวกเขาถือเป็นศัตรูที่สมน้ำสมเนื้อกับ Volkswagen Amarok จริง ๆ เพราะ Ford มีมรดกแห่งความเชี่ยวชาญในการพัฒนารถกระบะตระกูล F-Series ซึ่งเป็นรถกระบะขายดีตลอดกาลของโลก พวกเขาจึงมีข้อมูลในการพัฒนาเยอะมาก ๆ และแน่นอนว่า Ranger Raptor ก็เป็นรถที่ดี จนหลาย ๆ คนยินดีที่จะนำพามันเข้าไปอยู่ในโรงจอด

อันที่จริงทั้ง Ford และ Volkswagen ต่างก็เคยมีความสัมพันธ์อันดีมาตลอดระยะเวลากว่า 31 ปี เมื่อย้อนกลับไปยังปี 1987 ทั้งคู่ได้จัดตั้งบริษัทร่วมทุน AutoLatina สำหรับพัฒนาและผลิตรถยนต์สำหรับตลาดอเมริกาใต้โดยเฉพาะ นอกจากนี้ก็ยังมีความร่วมมือในการพัฒนารถ MPV ในช่วงยุค 90s จนออกมาเป็น Ford Galaxy และ Volkswagen Sharan ที่เริ่มเปิดตัวในปี 1995 และลากขายไปจนถึงปี 2010

มีความเป็นไปได้สูงว่าทั้ง All NEW Volkswagen Amarok และ Ford Ranger จะเปิดตัวในปี 2025

ที่มา : GoAuto