ณ วันนี้ชื่อชั้นของ Mitsubishi Motors อาจจะอ่อนกำลังลงเมื่อเปรียบเทียบในสมัย 20 ปีที่แล้วซึ่งมีรถยนต์ให้เลือกหลากรุ่นมากกว่านี้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ Mitsubishi ไม่เคยเสื่อมคลายเลยก็คือ มนต์เสน่ห์แห่งสมรรถนะของระบบขับเคลื่อน 4 ล้อที่ช่วยสร้างชื่อเสียงให้บริษัทได้เป็นอย่างมาก จนมีภาพติดตาว่า Mitsubishi สามารถคว้าชัยในการแข่งขัน Dakar อย่างสม่ำเสมอ และนั่นก็เป็นจุดกำเนิดที่ทำให้ SUV ขนาดใหญ่ชื่อว่า Pajero ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดีจนสามารถถ่ายทอดชื่อเสียงไปยัง SUV หลายรุ่นได้อีกด้วย

มาในวันนี้ธุรกิจรถยนต์ Mitsubishi จำเป็นต้องพึ่งพารถยนต์แนว SUV และรถอเนกประสงค์เป็นหลัก จึงทำให้ผู้บริหารได้พิจารณาแผนการพัฒนา All NEW Pajero เพื่อคงตำนานรถยนต์ตัวลุยอย่างแท้จริงให้ได้นานที่สุด

Trevor Mann : COO แห่ง Mitsubishi Motors ยืนยันว่าเขามีความคิดอยากจะพัฒนา All NEW Pajero โดยเปลี่ยนระบบขับเคลื่อนสี่ล้อที่มีกำลังส่งจากเครื่องยนต์เพียงตัวเดียวเป็น ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อที่พึ่งพาขุมพลัง Plug-in Hybrid โดยให้มอเตอร์ไฟฟ้าส่งกำลังยังล้อหลังเป็นหลักแทน

Mann เคยให้สัมภาษณ์ในช่วงก่อนหน้านั้นว่า Mitsubishi ยังไม่แน่ใจในแผนการพัฒนา All NEW Pajero มากนัก แต่สำหรับวันนี้ทางบริษัทมีความตั้งใจจริงที่จะพัฒนา SUV รุ่นดังกล่าวพอสมควร เพียงแต่ยังไม่มีกรอบแผนงานการพัฒนาที่ชัดเจนก็เท่านั้น

และเนื่องจากการพัฒนารถในแต่ละรุ่นจะต้องมีค่าใช้จ่ายสูง ดังนั้นทีมผู้บริหารจึงต้องศึกษาก่อนว่าในตลาดออสเตรเลียหรือตลาดอื่น ๆ ที่ Pajero เคยบุกตลาดยังมีลูกค้าที่ยังต้องการ All NEW Pajero อยู่หรือไม่?

ส่วนแผนการพัฒนา All NEW Mitsubishi Pajero จะร่วมมือกับ Renault-Nissan หรือไม่นั้น Mann กล่าวว่ามันเป็นแผนที่น่าสนใจ แต่ถ้าร่วมมือกันพัฒนาจริง Mitsubishi ก็จะยังคงรักษาเอกลักษณ์ของพวกเขาเอาไว้อย่างแน่นอน

เหตุผลสำคัญที่ Mitsubishi อาจจะต้องนำขุมพลัง Plug-in Hybrid มาติดตั้งลงใน All NEW Pajero ก็คือ ตัวรถมันมีขนาดใหญ่เกินไปจนผลักภาระให้เครื่องยนต์ปล่อยมลพิษมากขึ้น การนำขุมพลัง PHEV มาติดตั้งถือว่าสมเหตุสมผลและลูกค้าก็ยอมรับได้ทั้งประสิทธิภาพและสมรรถนะดั่งที่เห็นได้จาก Outlander PHEV

ทิ้งท้าย Mann ไม่ได้กล่าวว่า All NEW Mitsubishi Pajero จะเปิดตัวได้เมื่อไร แต่ก็คาดเดาเลยว่าคงน่าจะรอกันไม่ต่ำกว่า 3 ปีนับจากนี้

ที่มา : Motoring