ปัญหาสำคัญของกลุ่มตลาดรถยนต์ระดับ C-Segment ในญี่ปุ่นก็คือความต้องการของลูกค้าที่เปลี่ยนไปอย่างมากจาก
เดิมรถยนต์กลุ่มนี้จะมีรูปแบบตัวถังซีดานเป็นหลัก ภายใต้ขนาดลำตัวกะทัดรัด ติดตั้งเครื่องยนต์เหมาะสมกับการใช้งาน
ซึ่งก็สอดคล้องกับรสนิยมและความต้องการของลูกค้าทั่วโลกตั้งแต่ Nissan, Toyota และ Honda พัฒนารถคอมแพคท์
ขึ้นมาเป็นครั้งแรกในช่วงยุค 60-90
หลังจากพ้นช่วงปี 2000 ขึ้นไปความต้องการรถยนต์ระดับ C-Segment ในตลาดโลกก็เริ่มโหยหารถยนต์คอมแพคท์ที่
เป็นได้มากกว่าใช้งานพื้นฐานได้เท่านั้น รถคอมแพคท์ยุคใหม่จะต้องมีเทคโนโลยีล้ำสมัย, ห้องโดยสารกว้างขวางขึ้นตาม
สรีระมนุษย์โลกที่ใหญ่โตขึ้นทุกวัน, ดีไซน์สวยงาม, การขับขี่เหนือชั้น หากสังเกตให้ดีปี 2005 ขึ้นไปค่ายรถแทบทุกค่าย
ต่างพากันพัฒนารถคอมแพคท์ของตนให้มีขนาดตัวถังใหญ่ขึ้นราคาแพงขึ้นตามกลไกการตลาด
แต่มองย้อนกลับไปยังตลาดรถคอมแพคท์ในญี่ปุ่นกลับพบว่าตลาดกลุ่มนี้ไม่ใช่ตลาดดาวรุ่งเหมือนในอดีตอีกต่อไป เพราะ
ตลาดญี่ปุ่นมีอุปสรรคสำคัญคือการคิดภาษีตามพิกัดตัวถังที่เป็นชะงักปักหลังให้ค่ายรถญี่ปุ่นต้องตัดสินใจแล้วว่าควรจะ
ทำรถให้มีขนาดเล็กเท่าเดิม ความกว้างไม่เกิน 1,695 มม. พิกัด 5 Number ซึ่งเสียภาษีถูกกว่า 3 Number ซึ่งล้วนแต่
เป็นรถขนาดใหญ่ หรือจะพัฒนารถให้ใหญ่ขึ้นมากเน้นขายตลาดโลกจะดีกว่า
แทบทุกค่ายตัดสินใจได้ทันทีว่าจำเป็นต้องพัฒนารถคอมแพคท์เอาใจตลาดโลกน่าจะมีอนาคตดีกว่าเน้นตลาดญี่ปุ่นที่
นับวันดูจะริบหรี่ลงเรื่อย ๆ คงมีเพียง Nissan และ Toyota ยังพัฒนารถคอมแพคท์พิกัดพิเศษต่อไป
Toyota มีเงินถุงถังมากกว่าใครเพื่อนสามารถพัฒนารถคอมแพคท์ได้มากกว่า 2 ตัวถังสำหรับตลาดโลกและตลาดญี่ปุ่น
แต่ Toyota เองก็พยายามจะรักษาความเป็นรถยนต์ระดับโลกเอาไว้ให้ได้มากที่สุด โดยยังคงงานออกแบบโครงสร้างตัวถัง
หลักและชิ้นส่วนภายในห้องโดยสารเหมือนกัน ยกเว้นการออกแบบด้านหน้าและด้านหลัง
เวลาก็ผ่านไปเร็วยิ่งนักเมื่อถึงปี 2012 Toyota ก็จะเผยโฉม All New Toyota Corolla สำหรับตลาดญี่ปุ่นแล้ว ก่อนที่จะ
เปิดตัวเราก็ได้ยินข่าวคราวอย่างหนาหูมากว่า Toyota Corolla เวอร์ชันญี่ปุ่นจะใช้พื้นตัวถัง NBC แบบเดียวกับ Toyota
Vios/Yaris เพื่อให้สามารถยืดหยุ่นการผลิตและเพิ่มความคุ้มทุนมากกว่า
เหตุผลสำคัญที่จำเป็นต้องใช้พื้นตัวถัง NBC คือ Toyota จะยกเลิกการขาย Vios หรือ Belta ในญี่ปุ่นและเหตุผลด้านการ
ใช้ชิ้นส่วนทางวิศวกรรมร่วมกันซึ่งจะเป็นกระแสในอนาคตของโลกยานยนต์ที่อาจจะเหลือพื้นตัวถังเพียงแค่ 1-3 แบบ
เท่านั้น
ล่าสุด เราก็มีภาพหลุดโบรชัวร์ All New Toyota Corolla เวอร์ชันญี่ปุ่น ทั้งแบบตัวถังซีดาน Axio และแวกอน Fielder
ดีไซน์ตัวถังมาแนวอนุรักษ์นิยมตามแบบฉบับ พยายามนำดีไซน์จากรถยนต์รุ่นพี่มาใส่มากขึ้น ไม่เน้นความปราดเปรียวใด้
ๆ แต่เน้นความเรียบง่ายและเนื้อที่ห้องโดยสารให้มากที่สุด ภายในห้องโดยสารกลับดูมีสีสันและความทันสมัยพอสมควร
รายละเอียดทางเทคนิคยังไม่ชัดเจนมากนักจากการติดตามข่าวก่อนหน้านั้นก็มีความเป็นไปได้สูงมากว่า Toyota จะนำ
ขุมพลัง Hybrid จาก Toyota Aqua/Prius C ยกกระบิมาติดตั้งใน All New Corolla เพื่อขยายยอดขายไปยังกลุ่ม
ผู้ใหญ่ที่ต้องการรถประหยัดน้ำมันมาก ๆ
งานนี้น่าจับตามองว่า All New Toyota Corolla เวอร์ชันญี่ปุ่นจะมีงานออกแบบเกี่ยวข้องกับ Toyota Corolla
ตลาดโลกเหมือนกับรุ่นปัจจุบันหรือไม่ ?
เพราะดูแนวโน้มแล้วว่า Toyota อาจจะออกแบบ Corolla ตลาดโลกให้แตกต่างจากเวอร์ชันญี่ปุ่นไปเลย โดยมีหลักฐาน
ยืนยันจากภาพแอบถ่าย All New Toyota Auris (ซึ่งเจเนเรชั่นที่แล้วจะใช้ครึ่งคันหน้าร่วมกับ Corolla ตลาดโลก) ที่มี
ดีไซน์ครึ่งคันหน้าไม่เหมือนกับ Toyota Corolla เวอร์ชันญี่ปุ่นเลย ก็มีแนวโน้มอีกว่า Toyota Corolla โฉมต่อไปอาจจะ
ใช้โครงสร้างตัวถังครึ่งคันหน้าร่วมกับ Toyota Auris โฉมใหม่