BMW M ยังคงยืนหยัดถึงความมุ่งมั่นที่จะรักษาเอกลักษณ์ของเครื่องยนต์เบนซินแบบ 6 สูบเรียง (Straight-Six) และ V8 ไว้ในอนาคตอันใกล้นี้ แม้จะต้องเผชิญกับข้อกำหนดด้านมลพิษที่เข้มงวดมากขึ้นของยุโรปก็ตาม โดยเฉพาะเมื่อกฎระเบียบ Euro 7 ที่กำลังจะมีผลบังคับใช้ ซึ่งนอกจากจะควบคุมการปล่อยมลพิษจากท่อไอเสียแล้ว ยังรวมถึงมลพิษที่เกิดจากฝุ่นผ้าเบรกและยางด้วย

แม้ว่า BMW M5 รุ่นใหม่ (G90) จะใช้ขุมพลังพ่วงระบบ Hybrid แบบเดียวกันกับ XM SUV แต่กลับมีพละกำลังน้อยกว่าในขณะที่ใช้เครื่องยนต์เบนซิน V8 ความจุ 4.4 ลิตร พร้อมระบบอัดอากาศแบบเทอร์โบชาร์จเจอร์เช่นเดียวกัน ก็ไม่ได้หมายความว่า BMW จะลดบทบาทเครื่องยนต์สันดาปลงเพื่อพึ่งพามอเตอร์ไฟฟ้ามากขึ้นแต่อย่างใด 

Frank van Meel ผู้รั้งตำแหน่ง CEO ของ BMW M กล่าวกับสื่อยานยนต์หัวอังกฤษ Autocar ว่า เครื่องยนต์รหัส S58 (ที่ใช้ใน M2, M3, M4) และรหัส S63 (ที่ใช้ใน M5 และ X6 M) จะยังคงไว้ซึ่งสมรรถนะเต็มพิกัดเอาไว้ได้ แม้ข้อกำหนด Euro 7 จะเข้มงวดยิ่งกว่าเดิม

เขาอธิบายว่า “ความท้าทายไม่ใช่แค่การทำให้เครื่องยนต์ผ่านมาตรฐาน Euro 7 แต่คือการรักษาสมรรถนะให้คงเดิม” ซึ่งแตกต่างจาก Porsche 911 GT3 รุ่น 992.2 ที่ต้องเพิ่มอุปกรณ์กรองมลพิษจนแรงบิดลดลง เพื่อให้ผ่านกฎข้อเดียวกัน

หนึ่งในแนวทางที่ BMW ใช้ คือการเผาไหม้ที่มีค่าแลมบ์ดา (λ) ใกล้เคียง 1.0 มากที่สุด ซึ่งเป็นค่าการผสมอากาศกับน้ำมันเชื้อเพลิงที่เหมาะสมที่สุด โดยต้องปรับกระบวนการเผาไหม้ให้เกิดความร้อนน้อยลง ลดความเสี่ยงจากแรงดันในห้องเผาไหม้สูงหรือเกิดการจุดระเบิดล่วงหน้า โดยไม่กระทบต่อกำลังของเครื่องยนต์แต่อย่างใด

BMW ยังได้จดสิทธิบัตรระบบจุดระเบิดที่ห้องพรีแชมเบอร์ (pre-chamber ignition) ซึ่งคล้ายกับที่ Maserati Ferrari และ Porsche ใช้ในรถสมรรถนะสูง โดยระบบนี้จะจุดระเบิดเชื้อเพลิงล่วงหน้าในห้องเผาไหม้ย่อยก่อนที่จะปล่อยเปลวไฟแรงดันสูงเข้าสู่ห้องเผาไหม้หลัก ช่วยให้การเผาไหม้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ลดการสะสมของเขม่าคาร์บอนและลดอุณหภูมิห้องเครื่อง

นอกจากนี้ BMW ยังเคยทดลองระบบฉีดน้ำเพื่อเพิ่มสมรรถนะให้กับเครื่องยนต์รหัส S55 ที่ใช้ใน M4 GTS รุ่นพิเศษ ซึ่งเป็นอีกแนวทางที่อาจนำกลับมาใช้อีกครั้งเพื่อรักษาสมดุลระหว่างพละกำลังและสิ่งแวดล้อม

อีกทั้ง BMW M ยังปฏิเสธแนวทางการลดขนาดเครื่องยนต์ลงเหลือ 3 หรือ 4 สูบ โดยอาศัยระบบไฟฟ้าเข้ามาแทนที่ ยิ่งไปกว่านั้น Van Meel ยังกล่าวว่า “ผมจินตนาการไม่ออกเลยว่า BMW M จะใส่เครื่องยนต์ 4 สูบลงใน M5 ได้” ซึ่งถือเป็นการเหน็บเบาๆ ไปยัง Mercedes-AMG C 63 รุ่นใหม่ที่ใช้เครื่องยนต์ 4 สูบและไม่ประสบความสำเร็จทางยอดขายเท่าที่ควร และยังต้องออกมาเปลี่ยนแนวทางในอนาคตเพื่อนำเครื่องยนต์ V8 กลับมาโลดแล่นอีกครั้ง

ที่มา: Autoblog