Ford Motor Company ประกาศก้าวสำคัญสำหรับกลยุทธ์รับมือการรุกตลาดจากประเทศจีน ด้วยการเปิดตัว Universal EV Platform ที่มาพร้อมกับระบบการผลิตรถ EV แบบหลากหลายใช้งานร่วมกันได้หลายรุ่น (Ford Universal EV Production System) ที่จะใช้เป็นพื้นฐานในการผลิตรถ EV รุ่นใหม่หลายประเภท โดยรุ่นแรกที่จะเปิดตัวคือ กระบะไฟฟ้าขนาดกลาง 4 ประตู ซึ่งมีแผนวางจำหน่ายในปี 2027

ถึงแม้จะยังไม่มีการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการ แต่มีรายงานว่า Ford ได้ยื่นขอจดทะเบียนชื่อ “Ranchero” ซึ่งอาจนำมาใช้กับกระบะรุ่นนี้ โดยรถถูกออกแบบให้มีอัตราเร่งใกล้เคียงกับ Mustang Ecoboost และมาพร้อมภายในกว้างกว่ารถ SUV ยอดนิยมอย่าง Toyota RAV4 ทั้งยังมีพื้นที่เก็บของด้านหน้าหรือกระบะด้านหลัง

กระบะไฟฟ้ารุ่นใหม่นี้จะมาพร้อมแบตเตอรี่ล้ำสมัยและโครงสร้างน้ำหนักเบาแบบ LFP ที่ใช้เซลล์แบบ Prismatic ที่อยู่มนส่วนเดียวกันทั้งพื้นรถและโครงสร้างหลัก ซึ่งปลอดโคบอลต์และนิกเกิล ช่วยลดน้ำหนัก ลดต้นทุน และเพิ่มความปลอดภัย แบตเตอรี่ชนิดนี้ยังช่วยลดจุดศูนย์ถ่วงของรถ ทำให้ควบคุมได้มั่นคงยิ่งขึ้น พร้อมเพิ่มพื้นที่ห้องโดยสารให้กว้างขวาง

Universal EV Platform ได้รับการออกแบบเพื่อลดความซับซ้อน เช่น การใช้สายไฟที่สั้นลงกว่า SUV ไฟฟ้ารุ่นแรกของ Ford ถึง 4,000 ฟุต ทำให้ลดน้ำหนักและต้นทุนลงได้อีก Platform นี้ช่วยลดจำนวนชิ้นส่วนลง 20% และลดจำนวนขั้นตอนการผลิตลง 40% เมื่อเทียบกับกระบวนการผลิตทั่วไป

ด้วยกระบวนการผลิตที่ทันสมัยและมีประสิทธิภาพโรงงาน Louisville Assembly Plant จะสามารถผลิตกระบะไฟฟ้ารุ่นใหม่นี้ได้เร็วขึ้น 40% เมื่อเทียบกับรุ่นปัจจุบัน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ Ford ผลิตรถ EV ราคามิตรภาพได้

แม้โครงการพัฒนารถรุ่นดังกล่าวได้ถูกประกาศอย่างเป็นทางการแล้ว แต่ Ford ยังมีรายละเอียดอีกมากที่ต้องเปิดเผย เช่น วันเปิดตัว ระยะทางวิ่งต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ความจุแบตเตอรี่ เวลาชาร์จ และราคาขายอย่างเป็นทางการ ซึ่งบริษัทระบุว่าจะประกาศข้อมูลเหล่านี้ในภายหลัง

ด้วยราคาตั้งต้นราว 30,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.05 ล้านบาท) และสมรรถนะที่ใกล้เคียงรถสปอร์ต Ford ตั้งเป้าส่งกระบะไฟฟ้าขนาดกลางรุ่นนี้ออกสู่ตลาดในปี 2027 เพื่อสู้ศึกกับรถ EV จีนและขยายส่วนแบ่งในตลาด EV ระดับแมสให้ได้มากที่สุด

ที่มา: Motor1