แม้ยอดขายรถ EV จะยังคงเติบโตต่อเนื่อง แต่แนวโน้มยอดขายในอเมริกาเหนือกลับไม่พุ่งแรงตามที่ผู้เชี่ยวชาญและค่ายรถหลายรายคาดการณ์ไว้ ทำให้ผู้ผลิตรถยนต์จำนวนมากเริ่มหันมาให้ความสำคัญกับรถยนต์ Hybrid ในฐานะ “ยุคเปลี่ยนผ่านของขุมพลัง” ที่คั่นกลางระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE) และระบบไฟฟ้าเต็มรูปแบบ และล่าสุด Acura กลายเป็นอีกหนึ่งแบรนด์ที่ปรับทิศทางในอนาคตตามแนวโน้มนี้
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา Acura ถือเป็นค่ายที่ให้ความสำคัญกับทั้ง ICE และ EV เป็นหลัก โดยแทบจะละเลยการพัฒนาขุมพลัง Hybrid แตกต่างจากบริษัทแม่อย่าง Honda ที่มีไลน์อัพไฮบริดหลายรุ่นในตลาด แต่ล่าสุด Kazuhiro Takizawa CEO ของ American Honda ยอมรับว่า การมุ่งไปที่ขุมพลัง EV เพียงอย่างเดียว ไม่สอดคล้องกับความต้องการของลูกค้าในปัจจุบันได้
Kazuhiro เผยในงานมหกรรมยานยนต์รถหรู Monterey Car Week 2025 ว่า “เราจะเร่งกำลังการผลิตรถ ICE และ Hybrid เพื่อรองรับลูกค้าในอเมริกาเหนือ ซึ่งหมายถึงการขยายอายุตลาดของโมเดลหลักที่ยังใช้เครื่องยนต์สันดาป และเพิ่มทางเลือกขุมพลัง Hybrid เข้ามาในไลน์อัพ ขณะเดียวกันการลงทุนด้านสายพานการผลิตที่ยืดหยุ่นและมีประสิทธิภาพสูงในโรงงานผลิตรถยนต์ที่รัฐโอไฮโอก็กำลังพิสูจน์แล้วว่าเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด เพราะสามารถผลิตได้ทั้ง ICE Hybrid และ EV ได้ในสายการผลิตเดียวกัน และปรับเปลี่ยนได้ตามความต้องการของตลาด”
อย่างไรก็ตาม อย่าเพิ่งคาดหวังว่ารถรุ่นใหม่ที่จะใช้บริการขุมพลัง Hybrid จะเปิดตัวในเร็ซๆ นี้ เนื่องจากการปรับเปลี่ยนระบบขับเคลื่อนถือเป็นงานใหญ่ที่ต้องใช้กระบวนการอันซับซ้อน โดย Takizawa อธิบายว่า “เมื่อเปลี่ยนระบบขับเคลื่อน เราต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด ตั้งแต่การทดสอบการชนและงานวิศวกรรมอื่น ๆ โดยทั่วไปการสร้างรถใหม่ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 4 ปี ดังนั้นแม้จะตัดสินใจแล้ว ก็ยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะเปิดตัวได้”
ในอีกมุมหนึ่ง Katsushi Inoue กรรมการผู้จัดการอาวุโสและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Honda Motor ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อยานยนต์หัวนอกอย่าง Auto News ว่า “ถึงแม้ที่ผ่านมาขุมพลัง Hybrid จะเป็นเพียงทางเลือกสำหรับ Acura แต่ตอนนี้บริษัทกำลังที่จะเข้าร่วมสงครามรถ Hybrid โดยไม่ได้ระบุชัดเจนว่ารุ่นใดจะได้รับการปรับเปลี่ยนเป็นระบบ Hybrid แต่ยืนยันว่ามีการพิจารณาทั้งการเสริมระบบ Hybrid ให้กับรุ่นที่มีอยู่แล้วและการพัฒนารถรุ่นใหม่ที่ใช้ขุมพลัง Hybrid โดยเฉพาะ
ที่มา: Carscoops