BMW เดินหน้าขยายตัวเลือกของเชื้อเพลิงอย่างจริงจังที่จะเริ่มใช้ใน BMW X5 เจเนอเรชั่นถัดไป โดยยืนยันว่าจะมาพร้อมขุมพลังถึง 5 รูปแบบ ได้แก่ เบนซิน ดีเซล Plug-in hybrid ขุมพลังไฟฟ้า 100% รวมถึง Hydrogen fuel cell ซึ่งถือเป็นความพยายามอย่างต่อเนื่องของค่ายใบพัดฟ้า–ขาวในการมุ่งหาทางเลือกพลังงานสะอาดที่ตอบโจทย์อนาคตอันใกล้

ถึงแม้ผู้ผลิตรายใหญ่ทั่วโลกจะถอนตัวออกจากการพัฒนา Hydrogen fuel cell และหันไปโฟกัสกับ รถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบ (BEV) และรถ hybrid (HEV) แต่ BMW ยังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของ Hydrogen fuel cell ที่สามารถตอบโจทย์ผู้บริโภคที่กังวลเรื่องเวลาในการชาร์จไฟและโครงสร้างพื้นฐานที่ยังไม่ทั่วถึง โดย X5 Hydrogen จะวางขายอย่างเป็นทางการในปี 2028 โดยใช้พื้นฐานจาก Neue Klasse X5 ซึ่งนอกจากจะเป็น SUV เรือธงแล้ว ยังเป็นโมเดลแรกที่นำเทคโนโลยี Hydrogen fuel cell ไปสู่การผลิตจริง

BMW เริ่มทดลองเทคโนโลยี Hydrogen fuel cell ตั้งแต่ปี 2014 ด้วยรุ่นพิเศษ 535iA Hydrogen ซึ่งเป็นระบบที่ได้รับการสนับสนุนจาก Toyota ทั้งหมด จากนั้นจึงพัฒนาต่อในเจเนอเรชันที่สองด้วยการเปิดตัว iX5 Hydrogen ที่ผสมผสานเทคโนโลยีจาก Toyota เข้ากับระบบ Hydrogen fuel cell ที่ BMW ออกแบบเอง

Hydrogen fuel cell เวอร์ชันล่าสุดที่เตรียมใช้ใน X5 Hydrogen รุ่นผลิตจริงถือเป็นเจเนอเรชันที่ 3 ที่ได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ โดยกินพื้นที่น้อยลงถึง 25% มีความหนาแน่นทางพลังงานสูงขึ้น สามารถติดตั้งเข้ากับงานวิศวกรรมพื้นฐานของรถรุ่นใหม่ได้อย่างยืดหยุ่น และยังให้ระยะทางวิ่งที่มากขึ้น ขณะเดียวกันก็ใช้พลังงานน้อยลง

ต้นแบบของระบบ Hydrogen fuel cell ใหม่นี้กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาที่สำนักงานใหญ่ BMW ในเมืองมิวนิก ประเทศเยอรมันและเมื่อเข้าสู่การผลิตจริงในปี 2028 ชุดระบบ Hydrogen fuel cell ทั้งหมดจะถูกประกอบขึ้นที่โรงงานในเมือง Steyr ออสเตรีย ซึ่งถือเป็นศูนย์กลางด้านเครื่องยนต์และระบบขับเคลื่อนของ BMW มาอย่างยาวนาน

นอกจากขุมพลังที่หลากหลายแล้ว BMW X5 เจเนอเรชันใหม่ยังจะมาพร้อมแนวทางการออกแบบ Neue Klasse เช่นเดียวกับรุ่น i3 และ iX3 ที่เพิ่งจะเปิดตัวไปไม่นาน โดยจะมีทั้งเส้นสายภายนอกที่เฉียบคมและห้องโดยสารดีไซน์ใหม่หมด ไฮไลต์คือจอ Infotainment แบบเอียงเข้าหาผู้ขับขี่และ Panoramic Display ที่พาดยาวตลอดฐานกระจกบังลมหน้า ซึ่งจะกลายเป็นเอกลักษณ์ใหม่ของ BMW ในยุคถัดไป

แม้ BMW จะจริงจังกับการผลักดัน X5 Hydrogen แต่ยังต้องยอมรับความเสี่ยงจากโครงสร้างพื้นฐานสถานีเติมไฮโดรเจนที่มีเพียงบางประเทศเท่านั้น BMW จึงยืนยันว่าจะจำกัดการจำหน่ายเฉพาะภูมิภาคที่พร้อม เช่น ยุโรปตะวันตก ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และบางพื้นที่ของสหรัฐฯ เพื่อยืนยันได้ว่า Hydrogen fuel cell เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระยะยาวในการสร้างสมดุลระหว่าง BEV PHEV และ ICE (เครื่องยนต์สันดาป) เพื่อให้ลูกค้าเลือกได้ตามความต้องการอย่างแท้จริง

ที่มา: Carscoops