MG เปิดตัว U9 กระบะรุ่นใหม่สำหรับตลาดออสเตรเลียอย่างเป็นทางการ นับเป็นครั้งแรกที่แบรนด์ MG นำกระบะเข้ามาจำหน่ายในตลาดนี้ แม้จะไม่ใช่รถกระบะคันแรกของแบรนด์ในระดับโลก แต่การมาครั้งนี้ถือว่าสำคัญ เพราะตลาดกระบะขนาดกลางของออสเตรเลียเป็นหนึ่งในตลาดที่แข่งขันสูงที่สุด โดย U9 ถูกพัฒนาบนงานวิศวกรรมพื้นฐานเดียวกับ Maxus / LDV Terron 9 จากจีน แต่ปรับรายละเอียดหลายอย่างเพื่อสร้างเอกลักษณ์เฉพาะของ MG

ดีไซน์ภายนอกยังคงโครงสร้างหลักจาก Terron 9 แต่ MG ปรับหน้าตาใหม่ให้แตกต่าง เพิ่มความหรูหราขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กระจังหน้าขนาดใหญ่ที่ออกแบบใหม่ เพิ่มแถบโครเมียม และติดโลโก้ MG เด่นชัดที่ด้านหน้า กันชนหน้าได้รับการรีดีไซน์เพิ่มมิติ ขณะที่ด้านท้ายมีฟังก์ชั่นอย่าง ฝาท้ายเปิดขปิดด้วยไฟฟ้า (Powered Tailgate) ที่ซ่อนบันไดแบบพับได้เพื่อความสะดวกในการขึ้นลงกระบะและยังสามารถกางออกมาใช้เป็นม้านั่งพร้อมที่วางแก้วได้อีกด้วย ส่วนรุ่นท็อป Explore Pro ยังได้ฟังก์ชั่น MG Smart Hatch ที่เพิ่มความยืดหยุ่นในการบรรทุก โดยสามารถพับแผ่นกั้นห้องโดยสารก้านหลังกับกระบะท้ายและปลดกระจกหลังลงเพื่อขยายพื้นที่บรรทุก

ตัวรถมีมิติยาว 5,500 มม. กว้าง 2,265 มม. สูง 1,874 มม. และฐานล้อ 3,300 มม. ทำให้ยาวกว่า Ford Ranger ถึง 130 มม. และมีระยะฐานล้อยาวกว่าถึง 30 มม.

ห้องโดยสารโดดเด่นด้วย คันเกียร์ทรงแรงบันดาลใจจากอากาศยาน ที่เป็นเอกลักษณ์ของ MG ส่วนอุปกรณ์อื่นๆ คล้ายกันกับ LDV Terron 9 ได้แก่ ชุดหน้าจอ Digital Cockpit พร้อมจอคู่ขนาด 12.3 นิ้วขณะที่รุ่น Explore Pro มีการอัปเกรดเพิ่มเติม เช่น เบาะคู่หน้าพร้อมระบบอุ่น ระบบระบายอากาศ และนวดไฟฟ้า เบาะหลังแถวที่สองพร้อมระบบอุ่น ระบบเครื่องเสียง JBL 8 ลำโพง หลังคากระจกพาโนรามา และวัสดุตกแต่งภายในหนังพรีเมียมกับซุ้มเพดานบุหนังกลับ

แม้จะใช้งานวิศวกรรมพื้นฐานแชสซีส์แบบเฟรมขั้นบันไดร่วมกับคู่แฝดจากจีน แต่ MG ออสเตรเลียย้ำว่า MGU9 ได้รับการพัฒนาและทดสอบเพื่อให้เหมาะสมกับสภาพถนนทุรกันดารท้องถิ่น ความแตกต่างสำคัญคือ การเปลี่ยนไปใช้ระบบกันสะเทือนหลังแบบอิสระมัลติลิงก์แทนแหนบที่พบทั่วไปในกระบะคลาสนี้ ซึ่งช่วยเพิ่มความนุ่มนวลและการควบคุม โดยไม่เสียความสามารถในการบรรทุก

ขุมพลังเป็นเครื่องยนต์ดีเซล 4 สูบ ความจุ 2.5 ลิตร พร้อมระบบอัดอกาศแบบเทอร์โบชาร์จเจอร์ ผลิตโดย SAIC ให้กำลังสูงสุด 218 แรงม้า (PS) และแรงบิดสูงสุด 520 นิวตัน-เมตร จับคู่กับเกียร์อัตโนมัติ ZF 8 จังหวะ ส่งกำลังผ่านระบบขับเคลื่อน 4 ล้อจาก BorgWarner พร้อมเกียร์ slow และสามารถเลือกติดตั้ง Differential ไฟฟ้าหน้า-หลังได้ พร้อมความสามารถลากจูงสูงสุด 3,500 กก. รองรับน้ำหนักบรรทุก 770–870 กก. ซึ่งอยู่ในระดับแข่งขันได้กับกระบะขนาดกลางเจ้าตลาด

MG เปิดให้จอง U9 ล่วงหน้าในออสเตรเลียแล้ว โดยจะเริ่มส่งมอบในช่วงปลายปี 2025 ราคาเริ่มต้นที่ 52,990 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 1,111,314 บาท) สำหรับรุ่น Explore และสูงสุด 60,990 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 1,279,091 บาท) สำหรับรุ่น Explore Pro ซึ่งถือว่าแพงกว่า LDV Terron 9 เพียงเล็กน้อย แต่ได้ระบบกันสะเทือนหลังมัลติลิงก์และฝาท้ายอัจฉริยะที่เหนือกว่า

ตลาดเป้าหมายของ MGU9 คือเซกเมนต์กระบะขนาดกลางที่ดุเดือดที่สุดในออสเตรเลีย มีทั้ง Ford Ranger Toyota Hilux Isuzu D-Max Mazda BT-50 VW Amarok Kia Tasman Mitsubishi L200 Nissan Navara BYD Shark 6 และ GWM Cannon Alpha เป็นคู่แข่งโดยตรง

ที่มา: Carscoops