ตลาดรถกระบะในออสเตรเลียยังคงร้อนแรงอย่างต่อเนื่อง โดยกลุ่มรถกระบะพิกัด 1 ตันเหมือนที่ใช้ในประเทศไทยยังคงเป็นประเภทที่ขายดีที่สุด ทำให้ผู้ผลิตจากจีนหลายรายเร่งเข้ามาชิงส่วนแบ่งตลาดจากหัวแถวอย่าง Ford Ranger และ Toyota Hilux หนึ่งในนั้นคือ Foton ที่กลับมาสู้ในตลาดออสเตรเลียอีกครั้ง พร้อมเปิดตัวรถกระบะรุ่นใหม่ Tunland ซึ่งมีดีไซน์ที่ดูคุ้นตาอย่างยิ่ง เพราะได้รับแรงบันดาลใจจากรถกระบะฟูลไซซ์ของอเมริกันหลายแบรนด์

Foton Tunland รุ่นล่าสุดเปิดตัวครั้งแรกในปี 2023 แบ่งออกเป็น 2 รุ่นหลัก ได้แก่ Tunland V7 และ Tunland V9 (ในจีนใช้ชื่อ Mars 7 และ Mars 9) โดย V7 ถูกนิยามว่าเป็นรถที่เน้นการใช้งานทั่วไป ส่วน V9 คือรถที่เน้นการใช้งานแนวท่องเที่ยวและผจญภัย รุ่นพื้นฐาน V7 มาพร้อมไฟหน้าและไฟท้ายที่ชวนให้นึกถึง Ford F-150 เสริมด้วยกระจังหน้าขนาดใหญ่ ฝากระโปรงที่ยกสูง และซุ้มล้อหลังที่ดูแข็งแรงคล้าย Ranger Raptor ขณะที่แนวข้างตัวรถมีกลิ่นอายของ Toyota Hilux อย่างชัดเจน

ทั้ง V7 และ V9 มีขนาดตัวถังเท่ากันคือ ความยาว 5,617 มม. ฐานล้อ 3,355 มม. ระยะความสูงใต้ท้องต่ำสุด 240 มม. และกระบะท้ายยาว 1,577 มม. แต่ V9 จะมีความกว้างกว่าที่ 2,090 มม. จากโป่งล้อเสริม

ส่วนรุ่น V9 มาพร้อมความดุดัน โดยเฉพาะด้านหน้ามีความคล้ายกับ Ram 1500 จนแทบจะแปะโลโก้ Ram ได้โดยไม่ต้องสงสัย การตกแต่งภายนอกเสริมความบึกบึนด้วยโป่งล้อแบบ Bolt-on และโรลบาร์ด้านท้าย ขณะที่ห้องโดยสารของทั้งสองรุ่นถูกยกระดับให้ดูหรูหราขึ้นจากเดิม ด้วยหน้าจอมาตรวัด Full Digital ขนาด 12.3 นิ้ว และหน้าจอสัมผัสกลางขนาด 14.6 นิ้ว มาพร้อมเบาะหนังเป็นอุปกรณ์มาตรฐานทุกรุ่น พร้อมระบบความปลอดภัยและระบบช่วยขับขี่ ADAS ครบชุด

ขณะที่รุ่นท็อป V9-S 4×4 ได้ยกระดับความพรีเมียมด้วยเบาะนั่งคู่หน้าแบบปรับอุณหภูมิร้อน-เย็น เบาะหลังคู่นอกสุดมาพร้อมระบบอุ่น จัดเต็มด้วยระบบไฟ Ambient Light 256 สี ระบบปรับอากาศอัตโนมัติแบบแยกซ้าน-ขวา แท่นชาร์จโทรศัพท์ไร้สาย 

Foton V7 ใช้ช่วงล่างหลังแบบแหนบ ขณะที่ V9 เปลี่ยนมาใช้ระบบมัลติลิงก์เพื่อความนุ่มนวลยามโดยสารมากขึ้น ทั้งสองรุ่นรองรับการลากจูงได้ถึง 3,500 กก. และบรรทุกได้ระหว่าง 995–1,115 กก. ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับคู่แข่งในตลาดปิกอัพขนาดกลาง

ขุมพลังของทั้ง 2 รุ่น ใช้เครื่องยนต์ดีเซล 4 สูบ ความจุ 2.0 ลิตร พร้อมระบบอัดอากาศแบบเทอร์โบชาร์จเจอร์ และพลังจากมอเตอร์เสริม Mild-Hybrid 48V ที่พัฒนาโดยความร่วมมือกับบริษัทวิศวกรรมจากอังกฤษ Ricardo ให้กำลังสูงสุด 163 แรงม้า (PS) และแรงบิดสูงสุด 450 นิวตัน-เมตร ส่งกำลังผ่านเกียร์อัตโนมัติ 8 สปีดของ ZF โดยทุกรุ่นย่อยจะใช้ระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ ยกเว้นรุ่นเริ่มต้นของ V7 ที่เป็นระบบขับเคลื่อน 2 ล้อหลัง

การกลับมาครั้งนี้ถือเป็นการรีเทิร์นสู่ตลาดออสเตรเลียของ Foton หลังจากความพยายามครั้งก่อนในปี 2012 ที่ไม่ประสบความสำเร็จ ราคาจำหน่ายของ Tunland เริ่มต้นที่ 39,990 – 42,990 ดอลลาร์ออสเตรเลีย สำหรับรุ่น V7 และ 45,990 – 49,990 ดอลลาร์ออสเตรเลีย สำหรับรุ่น V9 จัดอยู่ในช่วงราคาที่เข้าถึงได้ง่ายสำหรับผู้ซื้อที่ต้องการรถกระบะคุ้มค่า

สำหรับตลาดกระบะในออสเตรเลียที่มีผู้เล่นมากหน้าหลายตากว่าประเทศไทย ทำให้ Foton จะต้องเผชิญการแข่งขันดุเดือดกับคู่แข่งจากชาติเดียวกันที่เปิดตัวไปก่อนหน้าอย่าง GWM Cannon Ute JAC T9 MG U9 และ BYD Shark 6 โดยทั้งหมดต่างมุ่งเจาะตลาดปิกอัพออสเตรเลียที่มีหัวแถวอย่าง Ford Ranger Toyota Hilux Mitsubishi Triton Isuzu D-Max Mazda BT-50 Volkswagen Amarok และ Nissan Navara รุ่นใหม่ ที่จะเปิดตัวในเร็ว ๆ นี้

ที่มา: Carscoops