Hyundai Santa Cruz เป็นรถกระบะที่มีพื้นฐานร่วมกับรถยนต์นั่ง และออกแบบขึ้นเพื่อชาวอเมริกัน ผู้นิยมชมชอบรถกระบะ เปิดตัวครั้งแรกในปี 2021 แต่ยอดขายกไม่ดีเท่าใดนัก โดยมียอดขายสูงสุดในปี 2023 ด้วยตัวเลข 36,675 คัน ก่อนจะลดลงอย่างต่อเนื่องและเหลือ 25,499 คัน ในปี 2025 ต่ำกว่าปีก่อน 29% ครั้นจะโทษสภาวะตลาดคงไม่ได้ เนื่องจากคู่แข่งตรงรุ่นอย่าง Ford Maverick กลับมียอดขายช่วงเดียวกัน 155,501 คัน
นั่นจึงนำไปสู่รายงานล่าสุดซึ่งมีต้นทางมาจาก Automotive News อ้างอิงแหล่งข่าวภายในพร้อมกับ supplier ผู้ผลิตชิ้นส่วนว่า Hyundai Santa Cruz อาจยุติการผลิตไวกว่าแผนเดิมที่กำหนดไว้ จากเดิมถึงสิ้นปี 2027 แต่ในตอนนี้ได้ปรับเป็นไตรมาส 2 ของปี 2027 แทน โดยที่ยังไม่มีการระบุถึงเวลาที่แน่นอน เมื่อสอบถามไปยัง Hyundai เรื่องประเด็นดังกล่าว โฆษกได้ให้ข้อมูลแค่ว่าแผนการผลิตของ Hyundai Santa Cruz ในปี 2026 ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง และไม่สามารถแสดงความเห็นเพิ่มเติม เกี่ยวกับข้อมูลผลิตภัณฑ์ในอนาคต
มีรายงานด้วยว่าบริษัทฯ ได้เตรียมลดกำลังการผลิตของ Hyundai Santa Cruz ลงราวครึ่งหนึ่งภายในไตรมาสนี้ ส่งผลให้โรงงานผลิตรถยนต์ใน Alabama ในสหรัฐฯ มีกำลังการผลิตมากขึ้นสำหรับ Hyundai Tucson ซึ่งเป็นที่ต้องการจากตลาดมากกว่า โดยในปีที่ผ่านมามียอดขายราว 234,000 คัน โตขึ้นจากปีก่อนหน้าเกือบ 14% ทั้งนี้ ใช่ว่า Hyundai จะหันหลังให้กับวงการรถกระบะ เพราะ José Muñoz ตำแหน่ง CEO ของ Hyundai ได้ยืนยันในเดือนกันยายนที่ผ่านมาว่า มีแผนการเปิดตัวรถกระบะพื้นฐาน Body-on-frame
รถกระบะคันดังกล่าวจาก Hyundai จะอยู่ในกลุ่ม Mid-Sized เทียบเท่ากับ Ford Ranger โดยจะเพิ่มความแกร่งและมีขนาดใหญ่ขึ้น พร้อมเจาะกลุ่มกระบะขนานแท้ ทั้งยังมีแผนนำไปต่อยอดเป็น SUV ที่ใช้พื้นฐาน Body-on-frame ร่วมกันด้วย ส่วนแผนการเปิดตัวคาดว่าจะมีขึ้นที่สหรัฐฯ ในปี 2029 ซึ่งมีการวิเคราะห์ว่ารถกระบะรุ่นนี้จะประสบความสำเร็จมากกว่า Hyundai Santa Cruz ที่ขาดความแกร่ง และไม่ตอบโจทย์การใช้งาน อันเป็นเหตุผลที่ยอดขายไม่ประสบความสำเร็จเท่าใดนัก
