Subaru สร้างความตื่นเต้นให้กับสาวกดาวลูกไก่อีกครั้ง ภายหลังจากที่มีรายงานว่าทางค่ายได้ส่งแบบสอบถามถึงเจ้าของรถในสหรัฐฯ โดยจั่วหัวคำถามสำคัญว่า “พวกเขาจะพิจารณาซื้อ SUV เกียร์ธรรมดาในอนาคตหรือไม่” ประเด็นดังกล่าวถูกแชร์ต่อบนเว็บบอร์ดของชาวตะวันตกเบอร์หรึ่งของโลกอย่าง Reddit จนกลายเป็นกระแสพูดถึงในวงกว้าง

คำถามนี้สะท้อนตัวตนของแบรนด์ที่มีภาพลักษณ์ด้านความทนทานและสมรรถนะการขับขี่ ซึ่งถูกหล่อหลอมมาจากประสบการณ์บนเวที World Rally Championship ที่ Subaru เคยสร้างชื่อเสียงอย่างโดดเด่น ทำให้แบรนด์ถูกมองว่าเป็นขวัญใจสายแรลลี่มาโดยตลอด

แม้ปัจจุบันตลาดรถยนต์จะเปลี่ยนไปใช้เกียร์อัตโนมัติและระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเป็นหลัก แต่แบบสอบถามนี้แสดงให้เห็นว่าบริษัทยังรับฟังเสียงของกลุ่มลูกค้าที่ชื่นชอบการควบคุมรถด้วยตนเองอย่างเต็มรูปแบบ โดยตัวเลือกคำตอบมีตั้งแต่ “Definitely Not” ไปจนถึง “Definitely”

หากพิจารณาจากไลน์อัพปัจจุบัน รุ่นที่มีโอกาสมากที่สุดอาจเป็นสายลุยอย่าง Subaru Crosstrek Subaru Forester และ Subaru Outback โดยเฉพาะเวอร์ชัน Wilderness ที่เน้นสมรรถนะออฟโรด ขณะที่รุ่นครอบครัวอย่าง Subaru Ascent ดูจะไม่สอดคล้องกับแนวคิดนี้มากนัก

ส่วน Subaru Solterra ซึ่งเป็นรถ EV เต็มรูปแบบ แทบไม่มีความเป็นไปได้ที่จะรองรับเกียร์ธรรมดา ทำให้ตัวเลือกหลักยังคงอยู่ในกลุ่ม SUV เครื่องยนต์สันดาป

ย้อนดูสถิติ Subaru รุ่นสุดท้ายที่มีเกียร์ธรรมดาในตลาดสหรัฐฯ คือ Crosstrek Model Year ปี 2023 โดยก่อนหน้านั้น Forester ได้ยกเลิกเกียร์ธรรมดาเมื่อปี 2018 และ Outback เมื่อปี 2015 แม้ปัจจุบันรถเกียร์ธรรมดาจะมียอดขายเพียง 1–2% ของตลาดในตลาดสหรัฐฯ แต่หากแบรนด์ตัดสินใจเดินหน้าจริง ก็อาจเป็นการตอกย้ำจุดยืนด้านภาพลักษณ์และสร้างความผูกพันกับกลุ่มผู้ขับขี่ตัวจริงได้มากกว่าตัวเลขยอดขายเพียงอย่างเดียว

ที่มา: Autoblog