Lexus เปิดตัวเทคโนโลยีใหม่ Interactive Manual Drive ที่พัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกของแบรนด์ เพื่อสร้างประสบการณ์การเปลี่ยนเกียร์เองแบบเกียร์ธรรมดาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า (BEV) โดยระบบนี้ช่วยเพิ่มความสนุกและการมีส่วนร่วมของผู้ขับขี่ ผ่านประสบการณ์แบบ multi-sensory ที่ผสานทั้งเสียง ความรู้สึก และการตอบสนองของตัวรถเข้าไว้ด้วยกัน พร้อมนำมาใช้ครั้งแรกใน Lexus RZ F SPORT ที่จะวางจำหน่ายในยุโรป
หัวใจของระบบคือเกียร์แบบเสมือนที่แบ่งออกเป็น 8 จังหวะ สามารถสร้างการเปลี่ยนเกียร์อย่างรวดเร็วตามการกดคันเร่งและความเร็วรถ ผู้ขับขี่ยังสามารถเลือกเปลี่ยนเกียร์เองได้ผ่านแป้น Paddle Shift หลังพวงมาลัย พร้อมเสียงเครื่องยนต์จำลองและหน้าปัดรอบเครื่อง (tachometer) ที่ช่วยให้รู้สึกถึงอารมณ์การขับขี่
ระบบ Interactive Manual Drive เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีสำคัญที่ยกระดับประสบการณ์การขับขี่ของรถไฟฟ้า Lexus Electrified ให้ก้าวไปอีกขั้น โดยยังคงรักษาจุดเด่นด้านความนุ่มนวล การควบคุม และความมั่นใจ แต่เพิ่มอารมณ์และความเชื่อมโยงระหว่างคนขับกับรถให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
การใช้งานระบบสามารถทำได้ง่ายเพียงกดปุ่มโหมด M บริเวณคอนโซลกลาง จากนั้นระบบจะสร้างจังหวะเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติตามการใช้คันเร่งและความเร็วรถ โดยหน้าจอเรือนไมล์ดิจิทัลจะเปลี่ยนเป็นรูปแบบใหม่ที่รวมทั้ง Power Meter และมาตรวัดรอบพร้อมแสดงจุดเปลี่ยนเกียร์ที่เหมาะสมสำหรับการเปลี่ยนเกียร์ด้วยตนเอง
เบื้องหลังการทำงานของระบบคือการใช้ชุดจำลองพลังงานและเกียร์ (virtual powertrain และ transmission) ที่ทำงานร่วมกับ ECU ของรถไฟฟ้า โดยแรงบิดจะถูกคำนวณจากแรงกดคันเร่งและความเร็ว ก่อนนำไปคูณกับอัตราทดเกียร์เสมือนที่เลือกไว้ ทำให้แรงบิดเปลี่ยนแปลงตามสถานการณ์ เช่น การลดเกียร์ในทางโค้งหรือขึ้นทางชันเพื่อเพิ่ม Engine break ให้ได้ฟีลลิ่งใกล้เคียงเครื่องยนต์สันดาปจริง
นอกจากนี้ ระบบยังมีการสร้างเสียงเครื่องยนต์เฉพาะสำหรับฟังก์ชั่น Interactive Manual Drive ที่ปรับจูนอย่างละเอียด เพื่อเพิ่มความเร้าใจในการขับขี่ โดยมีระดับเสียงให้เลือก 3 ระดับตามสไตล์และอารมณ์ของผู้ขับ เสียงทั้งหมดจะสัมพันธ์กับความเร็วและแรงบิดของรถ และถูกถ่ายทอดผ่านลำโพงภายในห้องโดยสาร เพื่อสร้างประสบการณ์ที่สมจริง
ที่มา: Lexus