ชื่อ Land Rover Freelander ถือกำเนิดเป็นครั้งแรกในปี 1997 ในฐานะรถยนต์ SUV แบบ Unibody คันแรกของค่าย และเป็นจุดเริ่มต้นของการเปิดตลาด Luxury Compact SUV ซึ่งได้รับผลตอบรับเป็นอย่างดี จนครองแชมป์รถยนต์ SUV ที่ขายดีที่สุดในยุโรป 5 ปีซ้อน จากนั้น ได้วิวัฒนาการมาเป็น Freelander 2 และ Discovery Sport ก่อนจะสูญหายไปในช่วงปี 2014 – 2015 จวบจนกระทั่งเดือนมิถุนายน 2024 ที่ Jaguar Land Rover และ Chery Automobile ได้ลงนามในบันทึกความร่วมมือตั้งแบรนด์ Freelander ขึ้นมาใหม่
แบรนด์ Freelander จะดำเนินงานโดยเป็นเอกเทศจากบริษัทแม่ทั้งสอง และมีแผนการทำตลาดทั่วโลกด้วยเป้าหมายที่จะเจาะตลาดรถยนต์ SUV พลังงานใหม่ ทั้งยังเตรียมเปิดตัวรถยนต์ 6 รุ่นใหม่ ระหว่างปี 2026 – 2030 ครอบคลุมขุมพลังที่ใช้พลังงานใหม่ทั้ง EV, EREV และ PHEV ล่าสุด เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2026 ได้มีการเปิดตัวรถยนต์ต้นแบบคันแรกของค่ายในชื่อ Freelander Concept 97 ส่วนเวอร์ชั่นผลิตจริงจะเปิดตัวในเดือนมิถุนายน และเริ่มต้นการผลิตภายในครึ่งหลังของปีนี้
Freelander Concept 97 มีมิติตัวถังยาวกว่า 5,100 มิลลิเมตร พร้อมระยะฐานล้อยาวกว่า 3,100 มิลลิเมตร ในส่วนของดีไซน์ได้รับการปรับแต่งโดย Gerry McGovern ตำแหน่ง Chief Creative Officer ของ Jaguar Land Rover ทำให้มี DNA ของ Freelander เวอร์ชั่นต้นตำรับกับตัวถังทรงเหลี่ยม พร้อมองค์ประกอบโคมไฟเหลี่ยมทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ทั้งยังดูสะอาดตาด้วยการแบ่งส่วนหน้าและท้ายออกเป็น 3 ส่วนเรขาคณิต กระจังหน้าเป็นแบบปิดตายพร้อมซี่แนวนอน และชื่อแบรนด์แบบพิมพ์ตัวสะกดยาวตลอดแนว
Freelander Concept 97 มาพร้อมกับตัวถังสีน้ำเงิน Glacier Blue หรือ สีเขียว Thousand Mountain Green ส่วนห้องโดยสารมีเบาะ 3 แถว จัดวางเบาะแบบ 2 + 2 + 2 มาพร้อมหน้าจอสัมผัสแบบคู่ประมวลผลโดยชิพ Qualcomm Snapdragon 8397 พวงมาลัยเป็นแบบสามก้าน ส่วนคันเกียร์เป็นแบบไฟฟ้า และยังมีแท่นชาร์จไร้สายคู่ ตัวเบาะหุ้มด้วยผ้าที่มีนวัตกรรมเพื่อสิ่งแวดล้อม ในส่วนท้ายรถยังมีหลังคาเปิดได้แบบ Targa Semi
Freelander Concept 97 สร้างขึ้นบนงานวิศวกรรมแบบ T1X ของ Chery ซึ่งรองรับการดัดแปลงให้เข้ากับ SUV ที่มีระยะฐานล้อหลายขนาด ขุมพลังยังไม่เป็นที่เปิดเผย แต่มาพร้อมกับระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ i-ATS ซึ่งพัฒนาร่วมกับ Huawei ด้านระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่เป็นของ Huawei เช่นกันกับ Qiankun Intelligent Driving ADS 4.1 ซึ่งเป็นเจนเนเรชั่นล่าสุดและประมวลลร่วมกับ LiDAR แบบ 896-line
ที่มา: autohome, carnewschina