Volvo Cars เตรียมส่งรถ BEV รุ่นใหม่ราคาเป็นมิตรเข้าสู่ตลาดอเมริกา หลังยืนยันว่า EX30 จะถูกถอดออกจากตลาดสหรัฐฯ หลังจากรุ่นปี 2026 เป็นต้นไป โดยผู้บริหารของ Volvo America เผยว่ารถรุ่นใหม่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาและจะเข้ามาทำหน้าที่แทน พร้อมชูจุดขายด้านพื้นที่ใช้สอยที่ใหญ่ขึ้น แต่ยังคงขับสนุกในสไตล์ Volvo

Luis Rezende ประธาน Volvo Cars America เปิดเผยข้อมูลระหว่างงานเปิดตัว Volvo EX60 ในสหรัฐฯ โดยระบุว่ารถ EV รุ่นใหม่จะอยู่ในระดับราคาใกล้เคียงกับ EX30 ซึ่งเดิมทีถูกวางให้เป็นรถไฟฟ้าราคาเข้าถึงง่ายของแบรนด์ ด้วยราคาเริ่มต้นประมาณ 34,950 เหรียญสหรัฐฯ ก่อนจะได้รับผลกระทบจากนโยบายภาษีนำเข้าและทำให้ราคาพุ่งขึ้นเกือบ 10,000 เหรียญสหรัฐฯ ในเวลาต่อมา

แม้ Rezende จะยังไม่ยืนยันชื่อรุ่นอย่างเป็นทางการ แต่มีแหล่งข่าวภายในบ่งชี้ว่าจะใช้ชื่อ EX40 ในฐานะรถเจเนอเรชันใหม่ที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา และจะใช้งานวิศงกรรมพื้นฐาน SPA3 ร่วมกับ EX60 โดยรถรุ่นใหม่นี้ถูกคาดว่าจะมีขนาดตัวถังใหญ่ขึ้นจาก XC40 EV หรือ EX40 รุ่นปัจจุบัน รองรับพื้นที่โดยสารและห้องเก็บสัมภาระที่กว้างกว่าเดิม เพื่อชดเชยจุดด้อยของ EX30 ที่มีขนาดค่อนข้างเล็กสำหรับผู้ใช้ชาวอเมริกันบางส่วน (หรือแม้แต่ผู้บริโภคชาวเอเชีย)

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายสำคัญของ Volvo คือเรื่อง “ราคาจำหน่าย” เพราะ EX40 รุ่นปัจจุบันเริ่มต้นราว 56,000 เหรียญสหรัฐฯ ซึ่งใกล้เคียงกับ EX60 ใหม่ที่เปิดราคาประมาณ 58,400 เหรียญสหรัฐฯ ก่อนรวมค่าจัดส่ง นั่นหมายความว่าหาก Volvo ต้องการวางรถรุ่นใหม่ให้ใกล้เคียงระดับราคาของ EX30 บริษัทอาจจำเป็นต้องลดต้นทุนการผลิตอย่างหนัก หรือพัฒนารุ่นพื้นฐานที่ตัดอุปกรณ์บางส่วนออก คล้ายแนวทางของ Tesla กับ Model 3 และ Model Y รุ่นเริ่มต้น

อีกความเป็นไปได้คือ Volvo อาจกำลังซุ่มพัฒนารถ BEV รุ่นใหม่ทั้งหมดที่ยังไม่เคยเปิดเผยมาก่อน โดยใช้งานวิศวกรรมพื้นฐาน SPA3 รุ่นล่าสุดที่ออกแบบมาเพื่อรองรับรถไฟฟ้าโดยเฉพาะ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนด้านซอฟต์แวร์ ระบบไฟฟ้า และการผลิตในระยะยาว ขณะเดียวกันยังเปิดโอกาสให้ Volvo สามารถพัฒนารถได้หลายรูปแบบจากพื้นฐานเดียวกัน

การยุติการทำตลาด EX30 ในอเมริกาถือเป็นเรื่องน่าเสียดาย เพราะรถรุ่นนี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากผู้บริโภค ด้วยขนาดกะทัดรัด ดีไซน์สแกนดิเนเวียน และราคาที่ควรจะจับต้องได้ (ไม่นับประเด็นเรื่องความเสี่ยงต่อการลุกไหม้จากการชาร์จที่กำลังเป็นประเด็นทั้ฃในประเทศไทยและทั่วโลก) แต่ภาษีนำเข้าที่เพิ่มขึ้นทำให้ Volvo ไม่สามารถรักษาระดับราคาตามแผนเดิมได้ ส่งผลให้ความสามารถในการแข่งขันลดลงอย่างชัดเจนในตลาด BEV ที่กำลังแข่งขันรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

การเดินเกมครั้งนี้สะท้อนว่า Volvo Cars ยังไม่ทิ้งตลาด BEV ระดับเริ่มต้นในอเมริกา แม้ EX30 จะไปไม่ถึงฝั่งฝันก็ตาม รถรุ่นใหม่ก็อาจกลายเป็นหมากสำคัญของ Volvo ในการต่อสู้กับทั้ง Tesla รวมถึงแบรนด์จีนที่กำลังรุกตลาดรถไฟฟ้าทั่วโลกอย่างหนักในช่วงหลายปีข้างหน้า

ที่มา: Carscoops