เมื่อพูดถึงรถแข่ง Mazda ขุมพลังโรตารีที่เคยคว้าชัยชนะในการแข่งขัน Le Mas มาก่อน นั่นคงเป็นรุ่นใดไม่ได้นอกจาก 787B ที่คว้าชัยชนะรายการดังกล่าวในปี 1991 แต่อันที่จริงแล้ว รถแข่งรุ่นแรกที่ได้ประเดิมขุมพลังโรตารี 4 โรเตอร์คือ Mazda 767B ที่สร้างขึ้นมาเพียง 3 คันเท่านั้น และยังมีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ โชคไม่ดีที่ 1 ในนั้นซึ่งติดหมายเลข 203 เกิดเหตุเพลิงไหม้เมื่อวันที่ 10 สิงหาคมที่ผ่านมา ขณะออกงานโชว์ตัวที่งาน Monterey Motorsports Pre-Reunion ซึ่งจัดขึ้นในสหรัฐฯ
เหตุเพลิงไหม้เกิดขึ้นในขณะที่ Mazda 767B จอดอยู่ในพิตของสนามแข่ง โดยวีดีโอบันทึกเหตุการณ์ที่มีเพียงสั้นๆ เผยให้เห็นว่ามีไฟลุกไหม้ในช่วงท้ายฝั่งซ้ายของรถอย่างรุนแรง และมีเจ้าหน้าที่ช่วยกันควบคุมเพลิง เบื้องต้น ยังไม่มีการเปิดเผยว่าอะไรคือสาเหตุของเพลิงไหม้ แต่ทีมเจ้าของรถได้ออกแถลงการณ์ยืนยันเหตุการณ์แล้ว โดยระบุว่าเคราะห์ดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่ไม่สามารถร่วมงานส่วนที่เหลือต่อได้ ทั้งนี้ ตำนานของ Mazda 767B คันนี้จะยังไม่จบลง เพราะทีมมีแผนที่จะบูรณะใหม่ เพื่อกลับมาคำรามอีกครั้ง
สำหรับรายละเอียดความเสียหายยังไม่เป็นที่เปิดเผย Mazda 767B คันที่เกิดเหตุเพลิงไหม้เป็นคันที่ 3 จากที่มีอยู่ทั้งหมด 3 คัน โดยถือกำเนิดในฐานะรถแข่งสำรอง ทั้งยังเคยลงแข่งรายการ Le Mans พร้อมฝากผลงานเอาไว้ ด้วยการจบการแข่งขันในปี 1989 ด้วยอันดับ 12 และ ปี 1990 ด้วยอันดับ 20 ปัจจุบัน รถแข่งคันนี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ Mazda’s Heritage Collection โดยเป็นของทีมเอกชน และมีรายงานว่ามีการเปลี่ยนมือในปี 2017 ด้วยมูลค่า 1.75 ล้าน USD หรือราว 57 ล้านบาท
ขุมพลังของ Mazda 767B เป็นเครื่องยนต์โรตารี่ แบบ 4 โรเตอร์ ขนาด 2.6 ลิตร กำลังสูงสุดราว 630 แรงม้า สำหรับชะตากรรมของ Mazda 767B คันอื่น มีการกล่าวถึงคันที่ 2 เท่านั้น ซึ่งยังหลงรอดอยู่ถึงปัจจุบันเช่นกัน โดยเป็นของชายในญี่ปุ่น และเขายังนำรถแข่งคันดังกล่าวเข้าร่วมงานรถแข่งย้อนยุคอยู่เสมอ รวมถึงเข้าร่วมงาน Goodwood ครั้งหนึ่งแต่ประสบอุบัติเหตุ จนต้องใช้เวลาบูรณะราว 2 ปี ก่อนจะนำกลับมาออกงานโชว์อีกครั้ง
คลิปเหตุการณ์: Giuseppe De Vivo