Mercedes-Benz  เคยอวดโฉมตระกูล BlueZero ที่งานดีทรอยต์ ออโตโชว์ เดือนมกราคม 2009 แสดงวิสัยทัศน์ใหม่มุ่งสู่รถยนต์พลังงานทางเลือไร้มลพิษถึง 3 แบบให้เลือก ได้แก่ BlueZero F-Cell แบบ Fuel Cell พลังงานไฮโดรเจนสร้างระยะทางวิ่งสูงสุด ,BlueZero E-Cell แบบ EV 100% ระยะทางวิ่งสูงสุด 200 กิโลเมตร และBlueZero E-Cell Plus แบบ EV ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ขนาดเล็กปั่นกำลังไฟฟ้า ระยะทางวิ่งสูงสุด 600 กิโลเมตร

ทุกรุ่นติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้ากำลังสูงสุด 136 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 320 นิวตันเมตร เห็นตัวเลขแบบนี้แต่ให้พละกำลังเทียบเคียงเครื่องยนต์เบนซิน V6 ปัจจุบันที่ความเร็วรอบ 2,500 รอบต่อนาที อัตราเร่งจาก 0-100 กิโลเมตรต่ำกว่า 11 วินาที ความเร็วสูงสุด 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

เพื่อประกาศให้โลกรู้ว่าโครงการนี้ไม่มีถอยจึงต้องเปิดเผยความคืบหน้าเบื้องต้นผ่านรถต้นแบบที่มีชื่อว่า BlueZero E-Cell Plus Concept ปรับปรุงตัวรถทั้งคันให้อยู่ในสภาพใกล้เคียงกับรถขายจริง แต่น่าเชื่อว่าดีไซน์รถคันนี้จะต้องเกี่ยวข้องกับ B-Class โฉมใหม่แน่นอน

ถึงแม้ไม่เปิดเผยว่าทำไมถึงเลือก E-Cell Plus มาออกแสดงก่อน เข้าใจว่าลูกค้าส่วนใหญ่ยังเป็นห่วงระยะทางการวิ่งสูงสุดมากกว่าตามพฤติกรรมการใช้รถยุคปัจจุบัน ลูกค้าชาวยุโรปบางคนอาจยังไม่พร้อมที่จะใช้รถไฟฟ้าแบบ 100% ยิ่งระยะทางวิ่งสั้นเท่าไรก็ยิ่งเป็นข้อจำกัดมากเท่านั้น

หลักการทำงานของ BlueZero  E-Cell Plus คันนี้จะคล้ายกับ Chevrolet Volt ทุกประการคือติดตั้งชุดมอเตอร์ไฟฟ้าและแบตเตอรี่แบบลิเธี่ยมไอออนอัตราการกินไฟ 18 กิโลวัตต์ชั่วโมง หากอยู่ในโหมด EV ระยะทางวิ่งสูงสุด 100 กิโลเมตร แต่เมื่อติดตั้งเครื่องยนต์สันดาปภายใน 3 สูบ 1.0 ลิตร เทอร์โบ 67 แรงม้าที่บริเวณกึ่งกลางล้อหลังช่วยปั่นกำลังไฟฟ้าเก็บประจุที่แบตเตอรี่ทำให้เพิ่มระยะทางวิ่งสูงสุดถึง 600 กิโลเมตร ปล่อยไอเสียต่ำมากแค่ 32 กรัมต่อกิโลเมตร

แบตเตอรี่ลิเธี่ยมไอออนยุคใหม่ที่เพรียวบาง ประสิทธิภาพสูง ใช้งานทนทนทาน ใช้เวลาชาร์จประจุแบตเตอรี่ให้เต็มแค่ 1 ชั่วโมงกว่าด้วยประจุ 20 กิโลวัตต์ หรือชาร์จแค่ 30 นาทีด้วยประจุ 20 กิโลวัตต์คุณก็สามารถวิ่งได้ 50 กิโลเมตร หากชาร์จผ่านไฟบ้านประจุ 3.3 กิโลวัตต์ต้องใช้เวลามากกว่า 6 ชั่วโมงถึงจะเต็ม หมดกังวลหากพลังงานใกล้หมดระบบคอมพิวเตอร์ออนบอร์ดจะแสดงข้อมูลสถานีจ่ายไฟที่ใกล้ที่สุดครับ

งานวิศวกรรมถูกพัฒนาบนพื้นฐานแซนด์วิชแพลทฟอร์มเช่นเดียวกับ A และ B Class (น่าจะยืนยันแล้วว่ารุ่นต่อไปของรถดังกล่าวยังเป็นรถขับเคลื่อนหน้าที่ถูกสร้างบนแพลทฟอร์มเดิม) สามารถดัดแปลงให้เข้ากับรถแนวนี้ได้อย่างลงตัวทั้งความปลอดภัยหากชนด้านหน้ามอเตอร์ไฟฟ้าจะเทตัวลงใต้พื้นตัวถัง ทั้งยังติดตั้งแบตเตอรี่และเครื่องยนต์สันดาปขนาดเล็กใต้ห้องสัมภาระโดยไม่เกะกะห้องโดยสารและห้องสัมภาระก็ยังใหญ่ถึง 500 ลิตร ทั้ง ๆ ที่ขนาดตัวถังกะทัดรัดเพียงแค่ 4.22 เมตรเท่านั้น

ดีไซน์ภายนอกมาในมาด Compact MPV แทบจะไม่ต่างจาก BlueZero 3 คันที่เคยโชว์ในงานดีทรอยต์ ออโตโชว์แต่ปรับเส้นให้ลงตัวและแรงน้อยลงสาดสีภายนอกด้วย Alu-Beam สีน้ำที่ให้ความมันวาวเสมือนอลูมิเนียม เชื่อว่าการออกแบบรถคันนี้ได้รับอิทธิพลจาก F700 Concept ไม่น้อยเลย

ส่วนภายในทำบรรยากาศห้องโดยสารดูดีกว่า B-class รุ่นปัจจุบันด้วยเส้นแผงคอนโซลที่พลิ้วไหว แบ่งสัดส่วนการใช้งานง่าย ๆ ใช้โทนสีน้ำตาล Copper เหมือนสีตัวถังภายนอก

รถทั้งคันจะถูกจัดแสดงที่งานแฟรงเฟิร์ต มอเตอร์โชว์ ประจำปี 2009 ตั้งแต่วันที่ 17 กันยายนนี้ สื่อมวลชนจะได้เห็นก่อนใครวันที่ 15 กันยายนนี้