สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า Honda เตรียมยุติการจำหน่ายรถ MPV รุ่นสำคัญอย่าง Honda Odyssey ในตลาดญี่ปุ่นภายในปีงบประมาณ 2026 หรือไม่เกินวันที่ 31 มีนาคม 2027 นับเป็นการปิดฉากรถ Minivan / MPV ที่อยู่คู่กับแบรนด์มายาวนานกว่า 30 ปี และเคยเป็นหนึ่งในรถยนต์ที่มีบทบาทสำคัญต่อการเติบโตของตลาด MPV ในประเทศญี่ปุ่น

รายงานจากหนังสือพิมพ์ Yomiuri ระบุว่า Honda กำลังอยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างผลิตภัณฑ์สำหรับตลาดภายในประเทศ โดยมีแผนนำรถ SUV ขนาดใหญ่รุ่นใหม่เข้ามาทำตลาดแทน ขณะที่ยอดขายของ Odyssey ลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา

Honda Odyssey เปิดตัวครั้งแรกเมื่อปี 1994 ในยุคของอดีตประธานบริษัท Nobuhiko Kawamoto และได้รับความนิยมอย่างสูงจากแนวคิดตัวถังพื้นต่ำ (Low-floor Design) ที่ให้ความสะดวกสบายในการใช้งาน ควบคู่กับบุคลิกการขับขี่ที่ใกล้เคียงรถยนต์นั่งมากกว่ารถตู้ทั่วไป จนกลายเป็นหนึ่งในรถที่ช่วยจุดกระแสความนิยมของรถ Minivan ในญี่ปุ่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อพฤติกรรมผู้บริโภคเปลี่ยนไป ความนิยมของรถ SUV เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ตลาดรถ Minivan เริ่มหดตัวลง โดยเฉพาะในกลุ่มรถครอบครัวระดับบน ส่งผลให้ Odyssey ซึ่งปัจจุบันเป็นเจเนอเรชันที่ 5 และเปิดตัวมาตั้งแต่ปี 2013 เริ่มเผชิญแรงกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ

เดิมที Odyssey ผลิตที่โรงงาน Sayama จังหวัดไซตามะ ประเทศญี่ปุ่น แต่เมื่อ Honda ยุติการผลิตรถยนต์ที่โรงงานดังกล่าวในช่วงปลายปี 2021 รถรุ่นนี้ก็ถูกยกเลิกการผลิตและจำหน่ายไปพร้อมกัน ก่อนจะกลับมาทำตลาดอีกครั้งในปี 2023 ในรูปแบบรถนำเข้าจากประเทศจีน หลังได้รับเสียงเรียกร้องจากลูกค้าและเครือข่ายผู้จำหน่ายจำนวนมาก

แม้จะกลับมาจำหน่ายอีกครั้ง แต่ยอดขายกลับไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างที่คาดหวัง โดยในปีงบประมาณ 2025 Odyssey มียอดขายในญี่ปุ่นเพียง 7,339 – 8,025 คัน ขณะที่ Toyota Alphard สามารถทำยอดขายได้มากกว่า 80,000 คันในช่วงเวลาเดียวกัน ทิ้งห่างคู่แข่งรายนี้อย่างชัดเจน

นอกจากประเด็นด้านยอดขายแล้ว สื่อญี่ปุ่นยังระบุว่า การยุติทำตลาด Odyssey มีส่วนเกี่ยวข้องกับการปรับโครงสร้างธุรกิจของ Honda ในประเทศจีนด้วย ปัจจุบัน Honda มีกำลังการผลิตรวมในจีนราว 1.2 ล้านคันต่อปี แต่ในปีงบประมาณล่าสุดสามารถผลิตได้เพียงประมาณ 630,000 คัน หรือราวครึ่งหนึ่งของกำลังการผลิตทั้งหมด ส่งผลให้บริษัทเริ่มทบทวนสายการผลิต และเตรียมหยุดดำเนินงานบางส่วนของโรงงานในจีนตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2026 เป็นต้นไป

สิ่งที่น่าสนใจคือ Yomiuri ระบุเพิ่มเติมว่า Honda เตรียมนำ SUV ขนาดใหญ่รุ่นใหม่เข้ามาเสริมไลน์อัพในประเทศญี่ปุ่น หลังการจากไปของ Odyssey แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยชื่อรุ่นอย่างเป็นทางการ แต่หากพิจารณาจากทิศทางผลิตภัณฑ์ของ Honda ในปัจจุบัน มีความเป็นไปได้ไม่น้อยว่ารถรุ่นดังกล่าวอาจเป็น All NEW Honda Avancier รุ่นใหม่

ก่อนหน้านี้ มีรายงานจากหลายสำนักว่า Honda กำลังพัฒนา All NEW Honda Avancier ขึ้นเป็น SUV เรือธงรุ่นของแบรนด์ โดยมีแผนผลิตที่โรงงาน Honda จังหวัดปราจีนบุรี ประเทศไทย เพื่อส่งออกไปจำหน่ายในหลายประเทศ รวมถึงประเทศญี่ปุ่น เช่นเดียวกับ Honda CR-V รุ่นปัจจุบันที่ผลิตในประเทศไทยและส่งออกไปทำตลาดญี่ปุ่นอยู่แล้ว

ที่มา : Yomiuri