รายงานเรื่องรถยนต์ของค่าย Apple มีทั้งบวกและลบตลอดมา โดยมีทั้งแผนการยกเลิกการผลิตรถยนต์คันจริง พร้อมหันไปพัฒนาเทคโนโลยีระบบขับขี่อัตโนมัติแทน ตามมาด้วยข่าวการจับมือกับผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น หรือแม้กระทั่งย้ายพนักงานที่มีส่วนเกี่ยวของกับรถยนต์ Apple ให้ไปทำงานในส่วนอื่น ล่าสุด มีรายงานตามมาในเชิงบวกเพราะคราวนี้มีข้อมูลเพิ่มเติม รวมถึงกรอบเวลาที่ชัดเจนขึ้นด้วย
มีรายงานว่ารถยนต์ Apple จะไม่เป็นระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบ แต่จะมีพวงมาลัยและแป้นเหยียบมาให้ เสริมด้วยระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ระดับ 3 ขึ้นไป ซึ่งระบบจะควบคุมการขับขี่ได้เองภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด แต่ผู้ขับขี่ต้องกลับมาควบคุมในสถานการณ์ฉุกเฉิน ด้านระบบประมวลผล AI ที่ใช้ควบคุมอาจเทียบเท่ากับ chips ที่มีประสิทธิภาพสูงสุดใน Macs จำนวน 4 ตัว ทำงานร่วมกันสารพัดเซนเซอร์ radar, lidar และกล้องรอบคัน
บริษัทยังพิจารณาถึงศูนย์ควบคุมระยะไกลเพื่อช่วยควบคุมรถยนต์ Apple และผู้ขับขี่ในกรณีที่เหตุฉุกเฉิน ทั้งยังมีคำนึงถึงโปรแกรมประกันภัยของตัวเอง และการแจ้งเตือนผู้ขับขี่ให้กลับมาควบคุมรถยนต์เองด้วย ส่วนบริษัทร่วมพัฒนาของโครงการนี้ยังไม่ชัดเจนว่าจะเป็นใคร แต่ค่อนข้างแน่ชัดว่า Apple จะลงมือพัฒนาทั้ง hardware และ software ที่เกี่ยวข้องกับระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่เองเป็นหลัก
สำหรับกรอบเวลาของการเปิดตัวรถยนต์ Apple ตามรายงานล่าสุดระบุว่า จะมีการเผยให้เห็นดีไซน์บางส่วนในปี 2023 ตามมาด้วยการเปิดเผยรายละเอียดเบื้องต้นในปี 2024 และเริ่มต้นการทดสอบรถยนต์ Apple ในปี 2025 ปิดท้ายด้วยการเปิดตัวในปี 2026 โดยราคาเริ่มต้นอาจไม่ข้ามพิกัด 100,000 ดอลล่าร์สหรัฐ (ราว 3,467,000 บาท)
ภาพ: Apple CarPlay