อินเดียเป็นตลาดที่มีกำแพงภาษีนำเข้ารถยนต์สูงเป็นอันดับต้นของโลก แต่กำแพงดังกล่าวกำลังจะสูงขึ้นไปอีกขั้น หลังรัฐบาลอินเดียประกาศเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมาว่า จะขึ้นภาษีนำเข้ารถยนต์จากเดิมในอัตรา 60% เป็น 70% ครอบคลุมยานพาหนะที่มีราคาก่อนภาษีต่ำกว่า 40,000 USD (ราว 1,318,000 บาท) ประเภทรถยนต์, รถจักรยานยนต์ และรถยนต์ไฟฟ้า EV โดยจะมีผลนับตั้งแต่ 1 เมษายน 2023 เป็นต้นไป
นโยบายดังกล่าวเป็นการส่งเสริมอุตสาหกรรมผลิตรถยนต์ภายในประเทศ สอดคล้องกับสโลแกน Make in India ที่นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน Narendra Modi เตรียมไว้ใช้ในการเลือกตั้งซึ่งจะมีขึ้นในปี 2024 นอกจากนั้น รถยนต์ที่นำเข้าชิ้นส่วนหลักจากต่างประเทศ เข้ามาประกอบในอินเดียหรือ SKD (Semi Knocked Down) จะถูกขึ้นภาษีเช่นกันจากัตรา 30% เป็น 35%
บริษัทรถยนต์หรูในอินเดียได้แสดงท่าทีกังวลต่อนโยบายดังกล่าว อย่าง Lexus India ระบุว่าบริษัทอาจจำเป็นต้องปรับราคาจำหน่ายรถยนต์ยางรุ่น หลังจากที่เราได้ศึกษาผลกระทบที่ตามมา ส่วน Mercedes-Benz India เปิดเผยว่าอยากให้ภาครัฐพิจารณาลดกำแพงภาษีรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งจะช่วยเร่งอัตราการเติบโตของ EV ในอินเดีย สอดคล้องกับนโยบายจากภาครัฐที่ส่งเสริมยานพาหนะ ซึ่งขับเคลื่อนด้วยพลังงานยั่งยืน
