ครั้งหนึ่ง Honda เคยนำ Isuzu Rodeo/Mu : SUV พื้นฐานรถกระบะมาตั้งชื่อใหม่ว่า ‘Passport’ เริ่มจำหน่ายตั้งแต่ปี 1993-2002 เน้นทำตลาดในอเมริกาเหนือเป็นหลักซึ่งถือเป็น 1 ในพันธสัญญาร่วมมือแลกเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ระหว่างกันและกันกับ Isuzu จนกระทั่งตอนหลัง Honda เริ่มพัฒนา Pilot : D-SUV เบาะนั่ง 3 แถว 7-8 ที่นั่ง ด้วยตนเองซึ่งประสบความสำเร็จอย่างงดงาม โดยทาง Honda เองก็คงคาดว่า Pilot น่าจะตอบโจทย์ D-SUV ของลูกค้าชาวอเมริกันมากที่สุด เพราะมันทั้งมีขนาดใหญ่ มีตำแหน่งเบาะนั่งเยอะก็น่าจะสนองความต้องการของคนส่วนใหญ่ได้แล้ว จนไม่น่าจะต้องคลอด SUV หลายรุ่นให้ซ้ำซ้อนกัน แต่กลายเป็นว่า…

วันนี้ ความต้องการ SUV ของลูกค้าชาวอเมริกันเริ่มมีความซับซ้อนและเริ่มมองหารถยนต์ที่ตรงกับโจทย์ความต้องการของตนเองมากที่สุด ถ้าหากลูกค้ายังมองว่า Pilot เป็นรถที่ใหญ่เกินไป ดูเป็นรถผู้ปกครองมากเกินไป ครั้นจะหันไปดู CR-V ซึ่งเป็นรถที่คนอเมริกันก็มองว่ามันยังเล็กเกินไป  แล้วจะมีรถ Honda SUV รุ่นใดที่จะสามารถตอบโจยท์แทรกกลางระหว่าง Pilot และ CR-V ได้บ้าง?

นี่ก็คือสาเหตุสำคัญที่ทำให้ Honda เปิดแผนรุกตลาด D-SUV แบบเบาะ 2 แถว 5 ที่นั่ง เพื่อมาต่อกรกับ Ford Edge, Hyundai Santa Fe, Nissan Murano ที่ถือเป็นหัวหาดของ SUV ในประเภทนี้ โดยมีวิธีคิดในการพัฒนาง่าย ๆ คือ ก็นำ Pilot มาร่นระยะฐานล้อให้สั้นลงพร้อมกับปรับปรุงดีไซน์ภายนอกใหม่ที่คาดว่าน่าจะต้องออกแบบให้ดูเป็นวัยรุ่นมากยิ่งขึ้น

ถ้าให้พูดกันง่าย ๆ คือ Honda D-SUV แบบ 5 ที่นั่งนี้ มันก็คือ Honda Pilot เวอร์ชันตัวถังสั้นนั่นเอง แต่พิเศษสุดก็คือ Honda นำชื่อ ‘Passport’ SUV เก่ามาปัดฝุ่นสวมทับใหม่ลงไปได้อย่างพอดี ก็ถือว่าเข้ากับธรรมเนียมของบริษัทรถยนต์ในยุคนี้ที่เริ่มนำชื่อรถรุ่นเก่ามา Recycle ใหม่อีกครั้ง

ดูเหมือน Honda จะไม่รีบร้อนเปิดตัว Passport ใหม่ซะเท่าใดนัก เพราะ Honda จะรอเปิดตัวที่งาน LA Autoshow เดือนพฤศจิกายน 2018 ก่อนที่จะส่งขึ้นโชว์รูมจริงภายในต้นปี 2019

ที่มา : Carscoops